FT.com / Technology - SAP aims to dispel its old school image

FT.com / Technology - SAP aims to dispel its old school image: "SAP aims to dispel its old school image
By Richard Waters in San Francisco"

Published: March 17 2010 03:13 | Last updated: March 17 2010 03:13

Joint approach: co-chief executives Jim Snabe (left) and Bill McDermott

If the new bosses of SAP are to put Europe’s biggest software company back on track, they will need to pull off nothing less than a cultural revolution.

Reeling from a botched fee increase that brought a rebellion from customers and precipitated the abrupt departure last month of Léo Apotheker as chief executive officer, SAP is now looking to force rapid internal change.

“I don’t think we did a lot of things wrong in the past – we just have to do them a lot faster,” Jim Snabe, co-chief executive officer, said during a visit to Silicon Valley this week.

“Speed” and “innovation” are now the words that come first from the lips of the new management team, which includes Bill McDermott, the American software salesman who shares the chief executive title, and Vishal Sikka, the chief technology officer who has just been elevated to a board position.

For a company whose name is a byword for stolid reliability, and whose systems are known for their rigidity and inflexible user interfaces, this points to a much-needed cultural shift.

Some of SAP’s biggest technology bets of recent years have failed to yield the results it hoped for. One of the main ones – on a new generation of more flexible software based on so-called “service-oriented architecture” – has failed to bring much benefit so far since corporate customers have not seen enough benefit in retro-fitting their old systems to adopt this technology, admits Mr Sikka.

Meanwhile, SAP’s first big push into “cloud computing” – an on-demand system for medium-sized businesses known as Business By Design – has been bedevilled by delays. “They’ve been working on this for many years, and whatever they’ve been doing, it hasn’t produced much,” says Michael Cusumano, a professor at the Massachusetts Institute of Technology and an expert in software development techniques.

With technology change accelerating and corporate users wanting to get technology into the hands of a wider group of workers much more quickly, SAP is under pressure to change its ways.

The clearest symbol of this internal upheaval has been the adoption of a new approach to software development.

According to Mr Snabe, SAP first started dabbling a year ago with so-called “agile” development techniques, which eschew the traditional rigid project planning it has traditionally used. Instead, the agile method relies on programmers working with customers on small elements of a project, using rapid trial-and-error methods to reach a solution before moving to the next part.

“They’re very late with this,” says Mr Cusumano. “The old approach isn’t working – it probably shows they have reached a crisis.”

Even analysts who claim SAP’s new methods are already bringing it closer to its customers concede that this is only the start of a bigger overhaul. “SAP has been saddled by the perception that it’s old-school,” said Josh Greenbaum at Enterprise Applications Consulting.

As SAP’s new chiefs try to turn around its methods, meanwhile, they are facing twin technology upheavals that could open up big new markets for the company – if it can find a better way to respond than it has so far.

The rise of cloud computing and software delivered over the internet has so far found SAP wanting, due to the delay in Business By Design, which the company says will finally launch later this year.

Yet most of its big customers expected to move to the cloud only gradually, combining their existing systems with services delivered over the internet. That could play to SAP’s strengths, since it should be better positioned than companies that operate only online to handle and integrate all aspects of a customer’s data.

A second upheaval is the advent of “in-memory” databases – the hardware advances that are pushing corporate data much closer to the processors that need to work on it. Without the need to call on separate database systems to retrieve data, corporate systems could work far more efficiently and quickly, says Mr Sikka. Eventually, he adds, that could prompt the renewal of SAP’s core applications, representing a new generation of technology as important as the company’s original breakthrough resource planning systems.

Big technology visions such as these are nothing new for SAP. But as its new leaders are well aware, they now need to prove they can make them real much faster.

Copyright The Financial Times Limited 2010. Print a single copy of this article for personal use. Contact us if you wish to print more to distribute to others.

Rapport Aspen Institute: SAP loopt voorop op gebied van social media

Rapport Aspen Institute: SAP loopt voorop op gebied van social media: "'s Hertogenbosch - 11 maart 2010 - Een nieuw rapport van het Aspen Institute, getiteld 'Leveraging the Talent-Driven Organization' biedt inzicht in hoe een aantal bedrijven gebruikmaken van social networking tools om open manieren van leren, communiceren en internationale samenwerking te verbeteren. Daarnaast zetten ze deze middelen in voor de ontwikkeling van nieuwe producten en real-time oplossingen voor klanten. Met commentaar van leiders van internationale bedrijven, waaronder Mark Yolton, Senior Vice President van SAP, betiteld het rapport het SAP Community Network (SCN) als het hoogstwaarschijnlijk meest gebruikte sociale media platform tot nu toe door een onderneming."

Krönung für das SAP NetWeaver Portal

Die e-Spirit AG stellt zusammen mit ihrem Partner HLP Informationsmanagement GmbH auf der CeBIT das zertifizierte Business Package for FirstSpirit vor (Halle 6, Stand J35). Der Vorteil besteht in dem vollständig integrierten Redaktionsprozess, der Redakteuren von der Content-Erstellung bis zur Publikation eine benutzerfreundliche Datenpflege erlaubt.

Einfache Datenpflege: Redakteur ohne SAP Know-How

Ein Redakteur kann sich auf die reine Erstellung und Pflege seines Contents konzentrieren, ohne irgendein Portal-Know-How mitbringen zu müssen. So erfolgt beispielsweise das Setzen eines Links auf andere Seiten bequem und komfortabel über einen Baumauswahldialog, selbst wenn im Hintergrund technisch komplizierte Portal-Verweise daraus erzeugt werden. Die Einbindung von Inhalten in die Portaleigene Navigationsstruktur ist vollständig gewährleistet. FirstSpirit unterstützt weiterhin das Rechte- und Rollenmanagement des Portalservers, indem die bestehende Berechtigungsinfrastruktur wiederverwendet wird. Damit wird es möglich, dass Redakteure Leseberechtigungen für ihre Inhalte festlegen, während der Portalserver die Einhaltung der Berechtigungen zur Laufzeit für jeden Anwender prüft. Um Arbeitsprozesse und redaktionelle Inhalte optimal kombinieren zu können ist es dem Portalredakteur nicht nur möglich herkömmlichen Redaktionsinhalt zu erstellen und zu pflegen, sondern gleichzeitig zuvor vom Portal-Administrator freigegebene Anwendungen (iViews) direkt mit FirstSpirit an beliebigen Stellen im Portal zu positionieren und zu konfigurieren.

Erweiterungen für das SAP NetWeaver Portal

HLP stellt auf der CeBIT zudem Erweiterungen für das SAP NetWeaver Portal vor, die die Funktion des Portals als zentrale Anlaufstelle mit rollenspezifischen, unternehmensweiten Informationen und Anwendungen unterstützen.

Darüber hinaus ist der IT-Dienstleister bekannt für seine zertifizierten SAP NetWeaver Add-ons bekannt, darunter das Business Package for Confluence Wiki (Unternehmens-Wiki für Collaboration), das Business Package for Portal Analytics (qualifizierte Benutzeranalyse im Mitarbeiterportal) sowie Portal Layout Tuning (zur optimalen Darstellung, Performance und Benutzerfreundlichkeit des SAP NetWaver Portals).

Referenzen

Das Business Package for FirstSpirit wird als technologisch führende CMS-Integration in SAP NetWeaver von zahlreichen renommierten Kunden eingesetzt, z.B. Bosch, Linde Gas Deutschland, Stadt Hagen, Wagner Tiefkühlprodukte, Merz und Knorr-Bremse.
17.02.2009, e-Spirit AG

FT.com / Companies / IT - IBM to vie with Microsoft for business market

FT.com / Companies / IT - IBM to vie with Microsoft for business market

IBM to vie with Microsoft for business market
By Richard Waters

Published: January 21 2008 16:48 | Last updated: January 21 2008 16:48

IBM is to take another stab at breaking into one of Microsoft’s core markets, with the announcement on Monday of new software initiatives aimed at small businesses.

Slowing growth in the “enterprise” market of big companies and governments has prompted a number of tech giants to look down-market in search of new opportunities. Most notable is SAP, which is trying to break out of its traditional large-company market with its Business By Design line of online services. Quoting research firm IDC, IBM said the IT market for small businesses is worth $400bn a year.

However, the push takes these companies into head-on competition with Microsoft in one of its most entrenched markets, thanks to the near-ubiquitous use of its desktop software and an established network of partners who sell and support its products.

IBM’s plans include a line of server software products for the smallest businesses, or those with between five and 100 employees, a type of customer that IBM has never targeted before.

They also involve a series of “software-as-a-service” (Saas) offerings for slightly bigger companies. With Saas, a tech company takes over a computing function on behalf of a customer and delivers the results over the internet as a service, usually in return for a monthly fee.

IBM has used a series of acquisitions to support its push into the small business market. Last Friday, it announced the purchase of Net Integrations Technologies, a 60-person company in Toronto, whose software will sit at the heart of the new small business server. Other acquisitions have included WebDialogs, a web conferencing concern, whose software is to be embedded in the new Saas initiative.

Known as IBM Lotus Foundations, IBM’s server line will build on the company’s email and collaboration software business. Though no pricing was disclosed, IBM said it would set the level below Microsoft’s Small Business Server, its own entry-level server product for small businesses. The first product to be announced includes a package of basics such as email, data back-up and recovery and office productivity tools.

The small-business software push follows IBM’s announcement last year of a package of productivity applications, known as Lotus Symphony, that directly challenge Microsoft’s Office suite.

With Symphony, IBM hopes to create a “front end” interface through which users can access its other software tools.

Copyright The Financial Times Limited 2008

FirstSpirit 4: Neue Version des Content-Management-Systems zeigt Größe

FirstSpirit 4: Neue Version des Content-Management-Systems zeigt Größe

e-Spirit hat mit FirstSpirit 4 die neueste Version seines Content-Management-Systems veröffentlicht. Kern der Entwicklungsarbeit ist die konsequente Ausrichtung auf die wachsenden Anforderungen im Content-Management-Markt...

Day optimiert SAP-Integration

Day optimiert SAP-Integration

Marktführer für Content-Integration baut Unterstützung für SAP NetWeaver Portal aus

Day Software, ein Anbieter von Global Content Management Software und Content Infrastructure Software, gab heute bekannt, die Content Mangement Plattform Communiqué um eine Integration mit SAP NetWeaver Portal 6.0 erweitert zu haben. Mit der bisher schon verfügbaren Anbindung an SAP R/3 durch den Einsatz von BAPI-Connectoren (Business Application Programming Interface) sowie RFCs (Remote Function Calls) bietet Communiqué eine umfassende Content Management Lösung für die SAP-Umgebung. Mit Days Unterstützung für SAP NetWeaver Portal können Unternehmen ihre geschäftskritischen Inhalte und Funktionalitäten mühelos in die Umgebung ihres SAP NetWeaver Portals integrieren.

SAP NetWeaver Portal ist eine Plattform, die es Unternehmen ermöglicht, umfangreiche Business-Anwendungen zu erstellen. Aufgrund von Offenheit, Flexibilität und Anpassungsfähigkeit vertrauen weltweit führende Unternehmen auf SAP NetWeaver als Grundlage für ihre unternehmensweite, Serviceorientierte Architektur (Enterprise SOA).

Days erweiterte Funktionalitäten bieten Out-of-the-Box-Portlets, die es ermöglichen, verwalteten Content, der dynamisch mit dem SAP NetWeaver Portal verbunden ist, über iViews anzuzeigen. Die Präsentationsfunktionalität wird unterstützt durch den Einsatz von iViews, Themes und External Facing Portals. Darüber hinaus stehen Integration in die Portal-Navigation sowie TREX-Suche zur Verfügung. Day erhöht den Wert des verwalteten Contents durch Unterstützung von Mehrsprachigkeit, Inter-Portlet-Kommunikation, Content Sharing und Personalisierung. Eine nahtlose Integration in das Portal-Framework wird durch die Unterstützung von LDAP und Single Sign-On ermöglicht.

Mit Days Technologie erhalten Unternehmen Zugriff auf ihre wertvollsten Informationen und Dokumente für ihre spezifische Geschäftstätigkeit, ihre Prozesse, Produkte und Kunden, die zuvor in herstellerspezifischen Repositorys lagerten. In Zusammenarbeit mit führenden Unternehmen wie EMC, IBM, SUN und Oracle hat Day den Industriestandard für Content-Zugriff JSR 170 initiiert und vorangetrieben. Unter der Leitung von Days CTO David Nüscheler wurde auch JSR 283 (Version 2.0 des Content Repository für Java Technology API) erfolgreich für den Public Review freigegeben. Diese nächste Version des Standards wird dazu beitragen, die Kompatibilität zwischen Content-Anwendungen und Repositorys zu verbessern.
09.10.2007, Günther Kanzler, Day Software

Übernahme von Business Objects SAP befeuert Software-Krieg - Wirtschaft - sueddeutsche.de

Übernahme von Business Objects SAP befeuert Software-Krieg - Wirtschaft - sueddeutsche.de

Im Duell mit Konkurrent Oracle rüstet SAP auf: Der deutsche Softwarekonzern stemmt für knapp fünf Milliarden Euro die teuerste Übernahme seiner Geschichte.

e-Spirit-Forum informiert zum Thema SAP Portal und CMS

e-Spirit-Forum informiert zum Thema SAP Portal und CMS

In Fachvorträgen und Anwendererfahrungen können Interessenten sich über den Einsatz des Content-Management- Systems FIRSTspirit im SAP NetWeaver Portal informieren

Die e-Spirit GmbH, Hersteller des Content-Management- Systems FIRSTspirit, veranstaltet am 24. Juli 2007 im Mercedes-Benz Center in München ein Forum zum Thema SAP und CMS. "FIRSTspirit im SAP NetWeaver Portal" bietet Fachvorträge und Erfahrungsberichte von Vertretern der SAP Deutschland GmbH, der EADS Group und der Knorr-Bremse AG sowie eine FIRSTspirit Live-Demonstration.

Die halbtägige Veranstaltung gliedert sich in drei Teile: Am Vormittag berichten Vertreter der EADS Group und der Knorr-Bremse AG von ihren Praxiserfahrungen bei der Integration des CMS FIRSTspirit in das SAP NetWeaver Portal in ihrem jeweiligen Unternehmen. Ab Mittag folgen Fachvorträge des SAP-Produktmanagements zu den Grundfunktionalitäten der SAP-Lösung Web-Page Composer (WPC) sowie eines SAP-Beraters zu strategischen Lösungsansätzen.

Im Anschluss bekommen die Teilnehmer bei einer Live-Demonstration durch einen Vertreter der e-Spirit GmbH Einblicke in die praktische Umsetzung.

Ein gemeinsames Business-Lunch im Anschluss gibt die Gelegenheit, sich über die Inhalte des Forums auszutauschen und die Veranstaltung ausklingen zu lassen.

18.06.2007, Christiane Capps

Oracle’s Strong Quarter and the Case of the Purloined Passwords | AMR Research

Oracle’s Strong Quarter and the Case of the Purloined Passwords | AMR Research

My initial plan for this week’s First Thing Monday was to analyze Oracle’s 3Q07 results. While the third-quarter performance was the strongest in more than five years, the financial news was overshadowed by the company’s news that it is suing archrival SAP, alleging “corporate theft on a grand scale.” Here’s our analysis of both.

:: PIRONET NDH AG ::

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Pironet NDH auf der CeBIT: Pironet NDH stellt Redaktionssystem für das SAP NetWeaver Portal vor
Köln, den 15. März 2007 - Pironet NDH bietet eine weitere Content-Management-Lösung für SAP. Das pirobase Enterprise Content Studio (ECS) erweitert das SAP Netweaver Portal um ein vollständiges Redaktionssystem. Die Lösung setzt auf den Funktionen des SAP Netweaver Portals im Bereich Knowledge Management & Collaboration auf.

Zum Leistungsumfang gehört beispielsweise ein Editor, mit dem sich komplexe Intranetseiten erstellen und pflegen lassen. Dabei organisiert pirobase ECS auch die Freigabe von Dokumenten. Durch die Integration in die Netweaver-Umgebung entfällt für die Redakteure zudem die doppelte Pflege der Navigationshierarchie, da das Portal die im Editor erstellten Inhaltsbäume nach der Freigabe automatisch übernimmt. Zusätzlich erweitert pirobase ECS das Netweaver Portal um eine Mandantenverwaltung. Hierdurch lassen sich komplexe Organisationsstrukturen leichter im SAP Netweaver Portal abbilden.

„Innerhalb unseres ECM-Portfolios für SAP haben wir pirobase ECS als kleine, leicht zu integrierende Lösung konzipiert. Sie bietet Autoren eine intuitive Redaktionsoberfläche, mit der sich sehr einfach komplexe Intra-, Extra- und Internetauftritte realisieren lassen. Dabei nutzt pirobase ECS vorhandene Netweaver-Funktionen wie etwa die Portal-Navigation, Knowledge Management oder Web Dynpro“, erklärt Ali Saffari, Leiter Portal Solutions bei Pironet NDH. Mit der Laufzeit- und Entwicklungsumgebung Web Dynpro können Unternehmen professionelle Browser-basierte Anwendungen bauen und eine geräte- und plattformunabhängige Anwendungsumgebung schaffen.

Weitere Informationen zum pirobase ECS bietet Pironet NDH auf der CeBIT in Halle 4, Stand D12.

Über Pironet NDH
Die 1995 gegründete Pironet NDH bietet innovative Lösungen zur Erstellung, Synchronisierung und Verteilung von digitalen Inhalten jeglicher Art sowie zur Optimierung von internen und externen Geschäftsprozessen. Zu den Schwerpunkten gehören Beratungs- und Kreationsleistungen, Softwareprodukte und der Betrieb von unternehmenskritischen Infrastrukturen und Anwendungen. Das börsennotierte Technologieunternehmen mit Hauptsitz in Köln beschäftigt mehr als 300 Mitarbeiter an mehreren Standorten in Europa. Zu den Kunden zählen sowohl mittelständische Unternehmen als auch international agierende Konzerne.
Pressekontakt:

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